Operação liderada pela Chainalysis identifica 7.700 contas suspeitas de abuso infantil

A empresa de análise blockchain Chainalysis anunciou que uma operação global por si liderada resultou na identificação de mais de 7.700 contas suspeitas ligadas a material de abuso sexual infantil. Conforme reportado pela Cointelegraph, a Operação Lighthouse investigou 29.120 endereços de criptomoedas e identificadores digitais conectados a mais de 100 plataformas, fóruns e redes de distribuição deste tipo de conteúdo ilegal, tanto na internet convencional como na dark web.

A operação gerou 14.300 pistas investigativas distribuídas por 11 exchanges de criptomoedas e serviços de pagamento, identificando suspeitos em 125 países. Entre os identificados encontram-se 16 indivíduos registados como criminosos sexuais. Tom McLouth, analista sénior de inteligência da Chainalysis, revelou que o grupo de suspeitos incluía também militares, agentes de autoridade, profissionais de saúde e educadores, incluindo pessoas com acesso direto a crianças.

A operação decorreu ao longo de vários dias nas instalações da National Cyber-Forensics and Training Alliance em Nova Iorque, após meses de enriquecimento de dados. Reuniu agências de aplicação da lei, parceiros do sector privado e organizações especializadas, incluindo a Europol, a Agência Nacional do Crime do Reino Unido, a Binance, a Coinbase, a Block e a Internet Watch Foundation.

Os participantes utilizaram inteligência on-chain para desenvolver pistas destinadas a processos legais e desenvolvimento de casos. A Chainalysis indicou que os resultados deverão conduzir a detenções, processos judiciais e bloqueio de contas. A Europol sublinhou que a ação conjunta é essencial porque os perpetradores exploram serviços financeiros, sistemas de pagamento e plataformas de internet.

A Operação Lighthouse surge na sequência de outros esforços de empresas cripto e organizações de proteção infantil para expandir a partilha de inteligência sobre atividade cripto ligada a exploração. A Binance, uma das exchanges participantes, anunciou em julho uma parceria com a organização sem fins lucrativos Stop The Traffik para fornecer inteligência, formação e insights destinados a melhorar a deteção e investigação de atividade cripto ligada a tráfico humano e exploração infantil.

O rastreamento blockchain já contribuiu anteriormente para ações de aplicação da lei em investigações deste tipo. Em 2019, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos anunciou o encerramento do Welcome to Video, descrito na altura como o maior mercado darknet de exploração sexual infantil por volume de conteúdo. As autoridades rastrearam pagamentos em o Bitcoin para localizar o servidor do site na Coreia do Sul e identificar o seu administrador.

Aquela investigação resultou na detenção e acusação de 337 utilizadores, no resgate de pelo menos 23 vítimas e na apreensão de cerca de oito terabytes de material. A Chainalysis confirmou que o seu software foi utilizado para analisar as transações e mapear os utilizadores e contribuidores do site.