Banco Central Europeu convida comerciantes a participar em piloto do euro digital

O Banco Central Europeu divulgou um apelo dirigido aos comerciantes de e-commerce e mobile commerce da zona euro para participarem num piloto do euro digital, enquanto prepara o lançamento de uma moeda digital de banco central (CBDC) para possível emissão em 2029, segundo relata a CoinDesk. O piloto testará a tecnologia, os processos operacionais e a experiência do utilizador de uma versão beta da moeda, que se assemelha ao euro digital mas não terá curso legal.

O apelo do BCE aos comerciantes vai muito além do teste técnico. Para que os consumidores adotem o euro digital, será necessário um número suficiente de locais onde o gastar, transformando a aceitação dos comerciantes numa questão comercial tanto quanto política. Isadora Arredondo, vice-presidente de política global na Hedera, considera que enquanto muitos acreditam que o sucesso do euro digital dependerá de como os governos e o setor público explicam a sua utilidade, a parte mais desafiante será fazer o projeto funcionar comercialmente. A especialista sugere que os prestadores de serviços de pagamento poderiam oferecer incentivos reduzindo as taxas que os comerciantes pagam para aceitar pagamentos em euro digital.

O convite aos comerciantes surge semanas depois de o BCE ter selecionado 36 bancos e empresas de pagamento para participar na fase de testes. O piloto de 12 meses está previsto começar na segunda metade de 2027, com o BCE a estabelecer como alvo possível emissão em 2029, sujeito a legislação e a uma decisão separada do Conselho de Governadores. O ensaio envolverá o BCE, os 19 bancos centrais nacionais da zona euro e comerciantes selecionados, com pessoal do BCE e dos bancos centrais nacionais a atuarem como utilizadores, testando transferências online e offline entre indivíduos, pagamentos no local, compras de e-commerce e pagamentos por mobile commerce.

Embora a legislação que permite a moeda ainda não tenha sido finalizada, o BCE está a avançar com o projeto porque considera que a adoção de stablecoins privados apoiados no dólar, como o USDT da Tether e o USDC da Circle Internet, representa uma ameaça à autonomia monetária europeia. A estratégia do banco central reflete preocupações mais amplas sobre a dependência de infraestruturas de pagamento digital controladas por entidades privadas não europeias.

O projeto do euro digital insere-se numa estratégia mais vasta de soberania digital monetária na Europa, com o BCE a reconhecer a importância crítica de contar com sistemas de pagamento digitais que permaneçam sob controlo europeu. A participação de um grande número de comerciantes no piloto será fundamental para demonstrar viabilidade comercial e para construir confiança junto dos consumidores finais antes de qualquer eventual lançamento oficial.